Cabo par trançado: entenda a diferença entre U/UTP, F/UTP e S/FTP

Um dos tipos de cabo mais utilizados em redes de computador é o cabo par trançado (twisted pair). 

O cabo de rede do tipo par trançado utilizado hoje em dia em redes de computadores possuem oito fios, divididos em quatro pares, sendo que cada um desses pares tem seus fios trançados - e é daí que vem o nome par trançado. 

A trança protege o sinal contra interferência eletromagnética e cada par tem uma quantiade diferente de tranças. 

Esse tipo de cabo pode ser encontrado em dois grandes grupos: cabos com blindagem (shielded) e sem blindagem (unshielded).

Os cabos que não possuem blindagem são chamados de U/UTP (Unshielded / Unshielded Twisted Pair), mas muitas vezes são chamados simplesmente de UTP (Unshielded Twisted Pair).

O cabo par trançado sem blindagem (ou sem proteção) é mais maleável e a sua instalação é mais fácil, o que faz com que o tempo gasto para sua implementação seja menor e o custo, portanto, seja mais interessante. 

Acontece que existem instalações que precisam de uma maior proteção contra interferência eletromagnética e é aí que encontramos os cabos com blindagem: F/UTP e S/FTP.

F/UTP é um cabo que possui uma folha metálica (foil) como mostra a figura abaixo (perceba que neste caso, existe uma folha metálica em torno dos quatro pares) :

By Baran Ivo - Own work, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2964741

S/FTP (Screened / Foiled Twisted Pair) é um tipo de cabo que possui uma malha (screen) de blindagem para proteger os quatro pares e, além disso, possui uma proteção individual para cada par, como se pode ver na figura abaixo:

Esses termos podem mudar um pouco de acordo com o fabricante ou de acordo com o material consultado, mas a ideia continua basicamente a mesma. 

Perceba que cabos com proteção normalmente possuem também um "dreno" que acompanha o cabo que serve para aterramento. 

Caso as distâncias percorridas sejam muito grandes em ambiente com muita interferência, o uso de fibra óptica deve ser considerado. 

Conclusão: dependendo do ambiente onde a rede será instalada e do desempenho necessário, a escolha de um cabo com blindagem deverá ser escolhido para garantir o perfeito funcionamento da rede.